Cuando era una adolescente que crecía en los Países Bajos, la actriz ganadora del Oscar llevó valientemente mensajes para la resistencia holandesa durante la ocupación nazi.

El último episodio se centró en Audrey Hepburn, que se convirtió en un icono del cine y la moda en los años 50 y 60. Fue nominada a cinco Oscar y ganó el premio a la mejor actriz en 1953 por su actuación en Vacaciones en Roma. Sin embargo, cuando era adolescente durante la Segunda Guerra Mundial, desempeñó un papel muy diferente: organizaba representaciones secretas de ballet para recaudar fondos para la resistencia holandesa a la ocupación nazi.

Hepburn nació en Bruselas en 1929, hija de una baronesa holandesa, Ella van Heemstra, y un empresario británico-austriaco, Joseph Hepburn-Ruston. En Londres, sus padres se sintieron atraídos por Oswald Mosley, líder de la violenta y antisemita Unión Británica de Fascistas (BUF). Van Heemstra escribió un artículo para la revista de la BUF sobre lo que ella consideraba las glorias de la Alemania nazi. Hepburn-Ruston abandonó a la familia cuando Hepburn tenía seis años. Más tarde sería arrestado por «socio de fascistas extranjeros» y pasaría la guerra en prisiones británicas.

Van Heemstra sacó a su hija del internado británico en el que estudiaba. Se mudaron a una finca familiar en los Países Bajos y Audrey se inscribió en una escuela de danza, con un nombre que sonaba más holandés, Adriaantje van Heemstra (más tarde cambiaría su apellido a Hepburn cuando comenzó a actuar). Su madre todavía admiraba a Adolf Hitler y creía que nunca invadiría «su» país.

Hitler invadió y ocupó los Países Bajos en mayo de 1940. «El frente oriental era un horno en el que no se podían introducir recursos con la suficiente rapidez. Los alemanes necesitaban comida para las tropas, necesitaban ropa para las tropas, y todo se lo arrebataron a los holandeses y a los demás países ocupados», dice Matzen sobre la situación.

El tío de Hepburn, el conde Otto van Limburg Stirum, adoptó una postura de principios contra los nazis. En 1942, un grupo de la resistencia intentó hacer estallar un tren alemán cerca de Róterdam. Aunque van Limburg Stirum no estaba involucrado, fue arrestado por ser una figura prominente antinazi. Los agentes nazis lo llevaron a él y a otros cuatro al bosque, les dispararon y arrojaron sus cuerpos en fosas sin nombre. Hepburn amaba a su tío como a un padre sustituto y quedó devastada por su asesinato. «Se convirtió en un incidente nacional, un punto de incitación para el pueblo holandés», dice Matzen.

Aunque su familia era privilegiada, los nazis desviaron alimentos y recursos de los Países Bajos y la familia Van Heemstra pasó hambre. Cuando Hepburn cumplió 15 años, le ordenaron que se uniera a la Kulturkammer nazi , el sindicato de artistas, o que dejara de actuar en público. Ella optó por dejar de actuar.

De bailarina a espía

En la primavera de 1944, Hepburn se ofreció como asistente voluntaria de un médico, Hendrik Visser ‘t Hooft, que era miembro de la resistencia. Aunque la madre de Hepburn era vista por muchos como colaboradora de los nazis, Visser ‘t Hooft necesitaba ayuda desesperadamente para ayudar a miles de personas que se escondían de los nazis. Confió en ella lo suficiente como para traerla.

El 17 de septiembre de 1944, Hepburn estaba en la iglesia cuando el zumbido de los motores

interrumpió el himno. La Operación Market Garden, un plan de las fuerzas aliadas para apoderarse de nueve puentes que cruzaban el río Rin, había comenzado y, cuando salió corriendo y miró hacia arriba, miles de tropas aliadas descendían en paracaídas.

Por desgracia, dos divisiones nazis fuertemente blindadas se estaban reagrupando en la zona. Los tanques nazis pasaron frente a la casa de los Van Heemstra. Hepburn y su familia se escondieron en el sótano mientras la batalla se prolongaba durante nueve días. Cuando salieron, se encontraron con la noticia de que los nazis habían ganado. Oyó gritos procedentes de un edificio donde los nazis estaban llevando a cabo represalias: torturando y matando a miembros de la resistencia holandesa.

Cuando los aviadores aliados que se dirigían a Alemania tuvieron que realizar un aterrizaje de emergencia en los Países Bajos, Visser ‘t Hooft envió a Hepburn al bosque para encontrarse con un paracaidista británico con palabras clave y un mensaje secreto escondido en su calcetín. Ella acudió a la reunión, pero al salir del bosque, vio que se acercaba la policía holandesa. Se agachó para recoger flores silvestres y luego se las presentó coquetamente a la policía. Ellos quedaron encantados y no la interrogaron más. Después de esto, a menudo llevaba mensajes para la resistencia.

Fuentes: Cristóbal Luu por BBC.